Будь-який оператор бездротового зв'язку, який прийняв рішення використовувати для побудови мереж обладнання виробництва американської компанії Ubiquti Networks, рано чи пізно стикається з технологією AirMax. Компанія виробляє лінійку моделей мережевого обладнання (наприклад, NanoStation Loco M5, NanoStation M5), які використовують її у своїй роботі. Запитань про AirMax тим більше, оскільки цей протокол бездротового обміну інформацією є внутрішньофірмовою розробкою Ubiquti Networks, особливості функціонування якого становлять предмет комерційної таємниці і не розголошуються широкому загалу. Тим не менш, загальний принцип дії AirMax є досить зрозумілим.
Якщо говорити загальними словами, то технологія AirMax – це спеціалізований протокол бездротового обміну даними, розроблений компанією Ubiquti Networks для використання у мережевих пристроях власного виробництва. Деякі користувачі відзначають співзвучність назви технології з WiMAX, проте цей факт швидше відображає маркетингову політику виробника, ніж схожість принципів роботи.
Принцип роботи технології полягає в поділі передачі пакетів даних для кожного підключеного до пристрою абонента в часі. Якщо порівнювати AirMax з Wi-Fi, то різниця є очевидною. Принцип дії з Wi-Fi ґрунтується на тому, що абонентська станція, проводячи моніторинг ефіру, визначає наявність вільного каналу і лише тоді відправляє пакет даних. Недоліки такого способу очевидні – тимчасові проміжки, коли канал вільний, вкрай нерівномірні, що, зрештою, не дозволяє організувати якісний зв'язок.
Технологія AirMax позбавлена необхідності моніторингу ефіру та очікування каналу, що звільнився, оскільки кожен абонент отримує свій певний часовий проміжок для передачі або прийому даних. Таким чином, з'являється можливість оптимізувати трафік, уникаючи виникнення затримок. Крім цього, AirMax визначає абонентів з «важким» трафіком, наприклад, передачі відео даних або VoIP, і надає їм пріоритетне право використання каналу зв'язку.
Переваги AirMax
Технологія AirMax забезпечує абонентам кілька переваг.
- Масштабованість бездротових мереж.
Технологія AirMax забезпечує одночасну роботу більшої кількості абонентів у порівнянні з протоколом Wi-Fi. Так, рекомендована кількість одночасних підключень у стандарті 802.11 не повинна перевищувати 20, тоді як AirMax дозволяє працювати в один і той же час до 120 абонентів. Це стало можливим завдяки використанню іншого способу порівняно з традиційним визначення вільного каналу зв'язку, реалізованого на МАС-рівні. Wi-Fi мережа визначає наявність вільного каналу, порівнюючи статуси зайнятих/вільних частот, будучи змушеною постійно проводити такий моніторинг. AirMax визначає наявність вільних каналів шляхом опитування абонентів базовою станцією (цей процес називається полінгом). Таким чином Wi-Fi постійно моніторить канал, а AirMax порівнює статуси абонентів. Такий спосіб, крім скорочення часу, також дозволяє вирішити проблему "прихованих вузлів", коли абоненти намагаються одночасно передати пакети даних один одному, а мережа не в змозі встановити для них канал через технічні фактори, що перешкоджають моніторингу (віддаленість, перешкоди тощо). .п.).
- Поліпшення якості передачі «важкого трафіку».
AirMax, «опитуючи» абонентів, встановлює користувачів із передачею відео даних чи голосового зв'язку за технологією VoIP. Такі абоненти набувають пріоритету.
- Використання кросів поляризаційних антен.
Збільшення швидкості передачі даних стало можливим завдяки появі технології MIMO. Проте більшість пристроїв оснащені антенами непрофесійного класу, що значно зменшує переваги багатоканальної передачі даних. Пристрої, розроблені Ubiquti Networks, використовують фірмову розробку – крос поляризаційні антени, які, будучи доступними за ціною, за якістю прийому/передачі даних відносяться до класу професійних.
Які пристрої можуть працювати з AirMax?
Оскільки AirMax є фірмовим закритим протоколом Ubiquti Networks, його використання для роботи обладнання інших виробників неможливе. Також переваги цієї технології недоступні для моделей старшого покоління Ubiquti Networks. Щоб визначити, чи підтримує мережеве обладнання компанії технологію AirMax, слід шукати в його найменуванні літеру «М».
Пристрої, що підтримують технологію AirMax, сумісні з обладнанням, де така можливість відсутня, проте бездротова передача інформації проходитиме за традиційним протоколом Wi-Fi.
